エッセイ: 啄木の妻：節子の「初恋のいたみ」
ソプラノ版で知っていた、歌曲「初恋」（詞：啄木、作曲：越谷達之助）を、
先日テノール版で耳にしたとき、「この歌はソプラノこそ似つかわしい」と強く思った。何故そう思ったのかをずっと考えていた。 いま、その理由が分かった。
啄木の初恋の相手、堀合セツ（節子）が唱っていると思えたからに違いない。
砂山の砂に腹這ひ
初恋の
いたみを遠くおもひ出づる日
（『一握の砂』啄木 より）
【歌曲：初恋】 作曲：越谷達之助 歌唱：唐澤まゆこ
砂山の砂に
砂に腹這い
初恋のいたみを
遠くおもひ出づる日
初恋のいたみを
遠く遠く
ああ ああ
おもひ出づる日
砂山の砂に
砂に腹這い
初恋のいたみを
啄木の初恋の相手とは才媛と謳われた堀合セツ(節子)である。
岩手県立盛岡中学校二年の時で、当時啄木十三歳。少年の初恋だ。
セツへの恋は、啄木が短歌に本格的に取り組み始めた１５歳の頃から、相互の恋となって育って行ったと言う。セツは、啄木の下宿へ、詩作を学ぶとして入りびたり、街に噂が立ち、セツの父は妹の同行を条件にしたり、次に交際を全面に禁じたりしたが、セツの巧みな戦術で突破される。父は心配し、一途な娘の姿にその前途を案じた。
1902年（明治35）10月、十六歳の啄木は苦手科目のカンニングが発覚し、退学勧告を受け已む無く退学。それを機に念願の上京（東京に出て、文士になる？）を敢行。同じく十六歳の節子はこう言葉を贈って激励する。
本文、結び ↓
『あの歌は、期せずして節子の独白だ。節子のものだ。彼女の「生」の証しだ。 啄木ではなく、 節子こそが「初恋のいたみ」に殉じたのだと思えて来る。 合掌。』
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